^{"Zwei Mäher", Albin Egger-Lienz}

„Ein Kunstwerk besitzen zu wollen – das lässt sich mit nichts vergleichen. Vielleicht noch mit der Sehnsucht nach einer Frau, die man zu erobern versucht“, Josef Schütz lächelt spitzbübisch, während er aus seinem Leben – aus dem Leben eines Kunstsammlers – plaudert.

Schon als Jugendlicher war er fasziniert von einfachen Kunstgegenständen, die er in den Bauernstuben seiner Nachbarschaft zu sehen bekam. „Ich hatte immer schon einen Blick für das Schöne. Farben und Formen haben mich, seit ich denken kann, angezogen.“
Bereits mit zwölf Jahren verkaufte Josef Schütz seine ersten Errungenschaften an Kunst- und Altwarenhändler weiter. Die Leidenschaft des Sammelns und Handelns sollte ihn bis heute nicht mehr loslassen.

^{Josef Schütz vor "Gespräch mit einem Baum", Friedensreich Hundertwasser}

„Die großen Exponate, die bei Sotheby’s und Co gehandelt werden, interessieren mich oft gar nicht so, wie Werke, die man nur vom Hörensagen kennt. Wo man sich nicht sicher sein kann, ob es sie überhaupt noch gibt", erklärt Schütz.

Über akribische Recherche und zahllose Gespräche mit Expertinnen und Experten aus ihrem umfassenden Netzwerk in der Kunstszene konnten Josef Schütz und seine Gattin Irene bereits so manche Rarität erwerben. Die Sammlung umfasst mittlerweile über 600 Bilder und 30 Skulpturen.

^{Ein gutes Team: Josef & Irene Schütz}

In den 70er Jahren lernte sich das Ehepaar Schütz kennen. Ihre beruflichen Tätigkeiten führten den Oberösterreicher Josef, damals in der Baubranche tätig, und die Bayerin Irene, ihres Zeichens biomedizinische Analytikerin, nach Südafrika. Sehr rasch erkannten sie ihre tiefe Verbundenheit miteinander, die sich nicht zuletzt in der gemeinsamen Leidenschaft für Kunst ausdrückt. Seitdem wird jedes neue Werk gemeinsam kritisch unter die Lupe genommen.

^{Josef und Irene Schütz tauschen sich über ein aktuelles Werk der chinesischen Künslerin Jiang Shuo aus.}

Am Ende war es Irene Schütz, die für das gemeinsame Museum den Platz im kleinen Donaumarkt Engelhartszell ausgesucht hat. „Wir wollten auf halber Strecke zwischen Wien und München einen Ort für die Kunst schaffen“, Josef Schütz, der selbst aus der Donauregion stammt – geboren in Wilhering, lebt er jetzt in Feldkirchen an der Donau – war sofort begeistert, als Irene bei einem gemeinsamen Besuch in Engelhartszell auf die Donau blickte und diesen Ort für ihr gemeinsames Lebenswerk vorschlug.

^{Kunstmuseum mit Donaublick}

„Mit dem Stift Engelszell ist Engelhartszell schon immer ein Ort der Spiritualität, der Kontemplation – und somit perfekt, um sich auf Kunst einzulassen“, unterstreicht Josef Schütz die ausgezeichnete Wahl seiner Gattin.

^{Am Eingang des SCHÜTZ Art Museums schafft eine barocke Skulptur die Verbindung zwischen dem Stift Engelszell und dem modernen Kunstmuseum.}

Internationale Kunstbühne.

Über etliche Auslandsaufenthalte und Reisen lernte Josef Schütz auch asiatische, vor allem chinesische Kunst kennen und lieben. Im SCHÜTZ Art Museum ist ein ganzes Stockwerk Künstlerinnen und Künstlern aus China gewidmet. Auf die Frage, was nun westliche Kunst von asiatischer unterscheide, antwortet Josef Schütz: „Die westliche Kunst ist ursprünglich aus klerikalen Darstellungen erwachsen, die asiatische aus der Kalligrafie, der kunstvollen Schrift."

^{Josef Schütz zeigt die exakte Linienführung Egon Schieles.}

Er zeigt auf eine Akt-Skizze Egon Schieles, die nur aus fünf einzelnen Linienführungen besteht.

„Schiele etwa wird wegen der außergewöhnlichen Klarheit seiner Linien, die an Kalligrafie erinnert, unendlich in Asien verehrt.“

Egal vor welchem Werk Josef Schütz steht – er kennt seine Geschichte, kennt die Biografien der Künstler und Künstlerinnen bis ins kleinste Detail und macht auf Besonderheiten aufmerksam. Er versteht es, sein Wissen und seine Begeisterung für die Kunst auch anderen zu vermitteln, lässt sie dadurch sehen, was er sieht.

„Es gibt Kunstsammler, die Kunst als Wertanlage verstehen. Professor Schütz ist anders – er liebt die Kunst.“ Die griechische Künstlerin Hélène Pavlopoùlou kam als Artist in Residence ins Schütz Museum. Denn hier in Engelhartszell darf auch Neues entstehen: etwa 15 internationale Künstlerinnen und Künstler werden jedes Jahr eingeladen, hier im SCHÜTZ Art Museum für ein paar Monate ihre Technik zu verfeinern und diesen besonderen Ort an der Donau als Inspirationsquelle für ihr kreatives Schaffen zu nutzen. Während Hélène mit Josef Schütz über eines ihrer Werke spricht, lacht sie und fügt hinzu: „Professor Schütz sieht die Menschen, die hinter der Kunst stehen und versteht die Geschichten, die sie erzählen möchten.“

^{Artist in Residence Hélène Pavlopoùlou mit Prof. Josef Schütz vor einem ihrer Werke.}

Hélènes Werke spiegeln ihre Gedanken zu Gesellschaft und Geschichte wider. In traumähnlichen Szenen, durchbrochen von realistischen, fast schon düster-martialisch anmutenden Bildern, lässt sie in die Vergangenheit blicken und hält gleichzeitig der Gegenwart einen kritischen Spiegel vor.

^{Internationalität & Inspiration an der Donau}

In ihrem Atelier mit Donaublick findet man Naturstudien, auf ihrer Farbpalette dominieren Blau und Weiß, genauso wie auf der griechischen Flagge, die derzeit vor dem Museum weht – eine Geste der Wertschätzung für die Künstler und Künstlerinnen, die als Artists in Residence ins Museum kommen.

Das SCHÜTZ Art Museum versteht sich nicht als Aufbewahrungsort für Kunst. Hier sollen Menschen gerne ihre Zeit mit der Kunst verbringen. Im gemütlichen Café nimmt man auf geschmackvollen Jugendstil-Möbeln Platz, ebenfalls original und Teil der Kunstsammlung. Beim Blick auf die Donau, bei einer guten Tasse Kaffee und einem köstlichen Stück Mehlspeise sinniert man über eben Gesehenes, tauscht sich aus, plaudert und genießt diesen wunderschönen Platz, den Josef und Irene Schütz in Engelhartszell geschaffen haben.

^{Josef und Irene Schütz im SCHÜTZ Art Café}