Der junge Wilde.

"Das ist die Würze", erklärt Michael und zapft goldene, noch warme Flüssigkeit frisch aus dem Probehahn in ein kleines Glas. Und schon riecht man ihn: den Duft von flüssigem Brot. Genauso schmeckt es auch: malzig-würzig und ganz süß. Die Essenz, der Grundstein für Geschmack und Stärke des Bieres nach der Gärung, bei der Zucker in Alkohol umgewandelt wird.

 weiß der aufgeweckte Mann, der stundenlang so viel Interessantes über sein Handwerk erzählen könnte.

Michael Hehenberger ist Braumeister in der Trappistenbrauerei im Stift Engelszell. Der 30jährige ist ein waschechtes Original aus der Donauregion: geboren und aufgewachsen an der Donau in Puchenau, lernte er in der Brauerei Hofstetten in St. Martin im Mühlkreis alles, was man übers Bierbrauen wissen muss und kam nach seiner Meisterprüfung in München vor etwa drei Jahren direkt in die Brauerei der Trappistenmönche in Engelhartszell an der Donau.

Michael schmunzelt und wenn man ihm so zusieht erkennt man: er weiß genau, was er tut. Hier sitzt jeder Handgriff.

Zum Bierbrauen kam Michael über einen Freund, der mit ihm gemeinsam das erste Bier – damals noch in einem Punschkessel – braute. "Ich habe immer schon gerne Bier getrunken", Michael steht zwischen seinen glänzenden Edelstahltanks und lacht verschmitzt, "aber als ich dann tatsächlich begonnen habe, mich mit den Zutaten und den einzelnen Schritten der Braukunst zu beschäftigten, war ich so fasziniert, dass ich dieses Handwerk zu meinem Beruf machen wollte."

Benno, Nivard, Gregorius.

Die ersten drei Biere aus der Stiftsbrauerei Engelszell, die ab 2012 auf dem über 700 Jahre alten Kloster-Areal gebraut wurden, sind nach ehemaligen Patres des Klosters benannt. Ganz nach der belgischen Trappisten-Tradition sind sie Biere mit bis zu 10 Vol.% Alkoholgehalt. Ihre intensiven Farben, ihr kräftiges Aroma und die Hopfennote zeichnen sie aus und machen sie ohne Zweifel zu Nischenprodukten für Liebhaber von Spezialbieren.

Der Großteil dieser drei Biere wird exportiert - nach ganz Europa und sogar nach China, vor allem aber nach Belgien und in die Niederlande, wo die Trappisten-Braukunst ihren Ursprung hat.

Für Michael war aber schnell klar, dass er auch Biere herstellen möchte, wie sie traditionell in Österreich getrunken werden. Leichter, süffiger.

erinnert er sich. Auf Grund der Nähe zu Bayern entstand 2019 die Trappisten Weiße, ein Jahr später das Trappisten Zwickl.

Er arbeitet gerne allein. Einzelgänger ist er aber überhaupt keiner. Begleitet man ihn übers Kloster-Areal wird schnell klar: jeder hier im kleinen Engelhartszell kennt ihn, den "Braumeister". Er plaudert ungezwungen mit den Leuten, die ihm begegnen, grüßt und scherzt. Auch Führungen durch die Brauerei sind nicht nur unglaublich interessant, sondern haben auch Unterhaltungswert. Michael versteht es, die Leute mit seiner offenen Art für sein Handwerk zu begeistern. Wertschätzend ist auch sein Umgang mit den Patres aus dem Konvent.