Das Vogelschutzgebiet Oberes Donautal stellt einen sehr wichtigen Lebensraum für bedrohte Vogelarten dar, wie für den Schwarzstorch, Uhu oder Wespenbussard.

Das 924 ha große Europaschutzgebiet "Oberes Donau-und Aschachtal" fügt sich aus verschiedenen Teilen zusammen- aus dem Tal der Donau mit einigen Steilhängen zwischen der Grenze bei Passau und Aschach und aus der Schluchtstrecke der Aschach zwischen Waizenkirchen und Hartkirchen.

Die Landschaft des Vogelschutzgebietes ist durch Schluchtwälder und felsige Hänge geprägt. In flachen Hanglagen gehen trockene und feuchte Hang-/Schluchtenwälder, Eichen-Hainbuchen- und Buchenwälder in Mischwälder über.

Von sehr hoher Bedeutung sind zudem die Blockschutthalden und eindrucksvolle Felsformationen, die bei der Schlögener Schlinge vorzufinden sind.

Auch gibt es in dem Donauabschnitt verschiedene Fischarten, die dort die bedeutendsten Vorkommen von ganz Österreich haben, wie beispielsweise der Semling.

Vogelarten, die in dem Vogelschutzgebiet geschützt werden, sind u.a. Schwarzstörche, Wespenbussarde, Uhus, Kammmolche und Gelbbauchunken.